В последнее время в мире пейнтбола присутствуют упаднические настроения. Причем по обе стороны океана. В Штатах количество спортсменов упало с 5 до 3,5 миллионов. В России из-за роста курса движуха также ослабла. В Украине пейнтбол ближайшие лет 5 будет изыском, который смогут позволить себе лишь богатые. Однако падение популярности пейнтбола связано не с кризисом. Пейнтбол губит попса, которые пустила свои корни в наш любимый вид спорта, и паразитирует на его красочном теле.
Что есть «попса» в пейнтболе?
Многим наверняка не совсем понятно, что я имею в виду? Если проводить аналогию с музыкой, то это популярная музыка. К сожалению, при нашей ментальности этот жанр быстро был завоеван бездарностями всех мастей, в результате чего «попса» стала ругательным словом. Это направление, которое не имеет жанра, и которое оккупировали цветастые, но бездарные певички, попавшие на сцену явно не из-за вокальных данных.
То же самое приблизительно происходит в пейнтболе. Все происходящее все меньше напоминает пейнтбол, а походит на какой-то балаган. Понятно, что пейнтбол для «молодых, дерзких и неудержимых», НО… Какой смысл в маркерах, делающих по 30 выстрелов в секунду, если на соревнованиях разрешен только одиночный режим? Зачем новый фидер за 200$, если разрешенную скорострельность позволяет достичь даже фидер за 50$? Что толку экспериментировать с размерами поля и ограничениями на шары и прочее, если игра народу не интересна?
Спортсмены все больше озабочены тем, как они выглядят, а не тем, как они играют. Организаторы забили на качество организации игр. Пример – последний PSP Dallas Open. Объективность результатов этого первенства можно не то, что под сомнение ставить. Там вообще победили те, у кого маркеры оказались лучше приспособлены к игре в грязи.
И самое важное – все это прикрыто яркими фигурами, джерси, высунутым языком мистера Н, и понтовыми вещичками. У меня вопрос по теме: зачем мне участвовать в соревнованиях, если все соревнования сводятся к показу дизайна джерси вашей команды и фоткам на Сошиал Пейнтбол? Где драйв, интрига и достижения? Мне вот ни на ПСП, ни на Миллениум ехать как спортсмену вообще не «улыбается» (в смысле, если бы была такая перспектива). Нет в этом смысла.
Смещение позиционирования
Американский маркетинг, который является иконой маркетинга в принципе, в случае с пейнтболом дал сбой. Рассмотрим, как появилась игра, и во что она превратилась. Несколько фанатов начинают сафари друг на друга, используя пистолеты, стреляющие капсулами с краской. Потом появляются «Игры на выживание», где фанатов уже сотни. Потом появляются производители маркеров и пейнтбольных шаров. Все это нереально дорого и «для избранных». Попасть в эту тусовку не так-то просто. Это «хардкор» в мире экстрим-игр. Здесь суровые мужики и все по-настоящему.
Потом маркеры становятся общедоступными и появляются клубы, предлагающие испробовать пейнтбол за относительно небольшие деньги. Рождает легендарный 98-й. Пейнтбол активно развивается в России.
Он становится спортом. Причем пейнтбол прокатный и пейнтбол спортивный, это драка у ларьков с пивом и бокс – понятия схожие на первый взгляд, но общего у них очень мало. И вот идет неправильный виток эволюции. Пейнтбол становится кучей пластмассы. Именно пластмассы, несмотря на отдельные металлические запчасти. Он уже не для избранных. «Люксы» покупают те, кто к спорту имеют меньше всего отношения. Яркие джерси начинают доминировать над личными достижениями спортсмена. Появляются профессионалы, которые играют за деньги, но легенд среди них как-то не наблюдается. Только не нужно сейчас мне тыкать парой-тройкой ПРО, которые всем известны. Кроме «зато как он играет», вы ничего более конкретного сказать о них не сможете.
Пейнтбол стал кучей цветных фотографий. Но будут ли люди идти в дорогостоящий вид спорта, чтобы просто засветиться на фото? Вряд ли.
Чего хочет потребитель
Спортсмены, владельцы клубов, и иже с ними, пока не поймете, чего хочет потребитель, ваш спорт будет умирать. Недавно была годовщина Крымской весны, где мы выставили стол с разными маркерами: Типпманны, БТ-4, Сплэт Мастер, пистолеты, 50-й калибр, лук и куча всего. В общем, поиграть там было невозможно, в виду толкучки и невозможности нормально сделать площадку (еще и снега навалило), так что решили показать многогранность пейнтбола. Был даже Люкс. И знаете что??? Люкс никому из присутствующих оказался неинтересен. Интересным оказался старый 98-й выкрашенный лично мной в коричнево-серый камуфляж (необычная расцветка получилась). Народ брал его в руки, и чувствовал вещь. Металлический, в камуфляже, весит больше 3 кило. Вот что было интересно людям. А пластмассовый Люкс оказался на задворках. Если попытаться на секунду забыть, что вы знаете о Люксе, и посмотреть на него глазами человека, ничего не знающего о маркерах, то вы увидите детский автоматик. Такие в магазинах продают. И все его преимущества в глазах обычного человека просто несущественны.
Давайте задумаемся, что видят люди в спортивном пейнтболе? Мальчики (именно мальчики, т.к. здесь даже 40-летние мужики стремятся выглядеть как мальчики) бегают в яркой одежде (вы бы в обычной жизни одели одежду такого цвета, ну там в институт, на работу?), и делают пиу-пиу из пластмассовых игрушек!!! Вот как выглядит современный пейнтбол глазами непросвещенных 99,99999% населения.
Я вот сейчас это написал, потом представил, и самому как-то не хочется на спортивное поле. Аж передернуло. Добавьте сюда типичную выборку с соревнований, где все корчат из себя «модных и дерзких» и картина вовсе становится печальной.
Из тенденций последних лет становится ясно, что потребитель хочет не этого. Что-то в мире пейнтбола массам не нравится. И прошу заметить, спорт не стал элитарным, доступным лишь избранным. Он вроде как массовый, но дорогой продукт, непонятно для чего. Идет «отток крови». Загибается все, от спорта до прокатов. К слову, к «попсе» приложили руку и владельцы клубов. Вы вообще задумывались над тем, как сделать игру интереснее. В 90% клубов играют «стенка на стенку», т.к. организаторы не хотят организовывать. Получаем полуфабрикат, который уже всем приелся. Игра стала пахнуть плесенью, как творчество Укупника.
Что делать?
Честно вам ответить? А хрен его знает! Но точно не то, что делали раньше. Особенно в спорте. ПСП и Миллениум экспериментируют с количеством шаров и режимом стрельбы. Это как умирающего попробовать положить в другую позу, а ему все хуже, а вы его еще в одну позу, а ему еще хуже. Может проблема не в шарах и не в режиме стрельбы, и не в размерах поля и фигурах? Может что-то другое?
Первое и самое важное – вернуть пейнтболу массовость. Не рассматривать его как средство обогащения, а скорее как перспективный проект, над которым нужно работать и думать. Может, ваше поле из покрышек уже не актуально? Может, старые Типпманны, стертые до алюминия, тоже не создают атмосферу? А может, стоит и игру сделать интереснее? Пусть они не только стреляют, но и задания выполняют? Показать людям интересный, а не стандартный пейнтбол?
Ну и спорт должен быть спортом, а не состязанием дизайна и придурковатости. Т.е. трансформировать игру нужно в сторону спортивных достижений, а не технических новаторств. Все пейнтболисты знают, кто такой Майк Тайсон или Пеле, но ни один футболист или боксер не назовет ни одного великого пейнтболиста. Хотя времени на развитие у нашего спорта было предостаточно. Почему так? Потому что наши «великие» к спортсменам относятся весьма условно. Слишком много побочных факторов, влияющих на результат игры. Иногда простой ветер может сделать вас победителем, т.к. будет доносить ваши шары точно до цели.
И конечно, меньше попсы. На поводу у желания сделать все так, как велит мода, пейнтболисты превращают любимый спорт в «шоу уродцев». Но почему-то не работает. Так может нужно идти по своему пути, а не пытаться стать «популярными»? Может цепочка от «Игр на выживания» до «Мальчиков с пластмассой» не совсем логична? Как-то это все должно было выглядеть по-другому.