4-6 июля состоялся третий этап чемпионата Европы – Миллениум, на котором наша команда Халк боролась за попадание в высший, профессиональный дивизион!
Несмотря на высокую рейтинговую позицию (команда до Лондона набрала двести очков из двухсот возможных), стратегически было очень важно закрепить отрыв от ближайшего конкурента по рейтинговой таблице. А конкуренция в SPL дивизионе такова, что любая команда может в своей лучшей игре обыграть лидера, что неоднократно подтверждала практика! К примеру, команда Хелвуд, которая единолично лидировала в турнирной таблице SPL 2013 вплоть до последнего, Парижского этапа, не смогла выйти из группы и в итоге заняла лишь 3-е место в сезонном рейтинге!
Как обычно, наша команда со всей ответственностью подошла к подготовке к турниру.
После успешного выступления на Кубке Украины на поле Миллениум Базилдон, вторым этапом подготовки команды были спарринги непосредственно на поле турнира. Полностью адаптировавшись на поле, команда подошла к турниру в оптимальной форме!
Проблемы пришли неожиданно и совсем не со стороны соперника на поле...
В первом же матче группы против команды Марсель Таз, который закончился со счетом 4:1 в нашу пользу, травмировался наш американский легионер, Алекс Голдман, единственный нападающий команды на низком фланге на турнире. У Алекса, по предварительным данным, произошёл надрыв приводящей мышцы бедра, что практически лишило его способности бегать.
Второй матч принес еще один сюрприз. Во втором пойнте, в игре против Драмен Солид, судьи выявили реактив в маркере играющего тренера команды, Саши Приступова, что повлекло его дисквалификацию до конца турнира. Наша команда никак не была готова к такому повороту событий и имела лишь 6 игроков в обойме, из которых, практически в одно мгновение, осталось четыре! Соперник сразу же воспользовался ситуацией и выиграл 3 гейма кряду! Перестроившись, команда сделала невероятный возврат - сначала, в основное время, сравняла счет, а уже в овертайме додавила соперника, вырвав победу 4:3!
С одной стороны, уже в первый игровой день была решена задача с выходом из группы, с другой - возникла необходимость доукомплектации команды. Учитывая фактор необходимости наличия Британской визы, единственным игроком в ростере команды, способным быстро приехать, стал Андрей Миролюбов. Его европейский паспорт и огромное желание помочь команде способствовало тому, что уже в субботу вечером Андрей был в Базилдоне!
Несмотря на это, субботний отборочный матч против Трейнин Джуниор необходимо было проводить с игроками, имеющимися в распоряжении. Пришлось импровизировать, исходя из сложившейся ситуации. Так травмированный Алекс расположился на месте центрального защитника, подвинув с этой позиции капитана Ярослава, который перешел на позицию под змеевым нападающим. Нападающего на низком фланге играл Марселло Марго, а на конвертном фланге играла наша пара молодых игроков Макс и Ваня. Они единственные из команды оказались на комфортных игровых позициях. Небывалую прыть проявлял Ярослав на своей новой позиции, доходя в сотую и тысячную линию практически в каждом гейме.
К сожалению, команда не смогла быстро адаптироваться к столь радикальным изменениям по позициям и продемонстрировать общий удовлетворительный результат. Поражение 1:3 оставляло место к размышлению перед играми стадии плей-офф.
В 1/8 финала наша команда встретилась с Агли Дакингс и в тяжелой борьбе выиграла со счетом 3:2.
В 1/4 и вовсе адаптировавшись к новым условиям, мы с легкостью обыграли финалиста предыдущего этапа Рустерс Ульм 4:1. Алекс начал справляться с постоянным желанием идти вперед, пересиливая свой инстинкт классического нападающего. В предыдущих матчах складывалось впечатление, что если бы у него было травмированы обе ноги, он все равно продолжал бы бегать в атаку на руках. :)
В полуфинале нам встретилась хорошо знакомая по стадиям плей-офф команда - Амстердам Хит. Мы дважды ее выбивали на разных стадиях турнира. Не стал исключением и Базилдон - уверенная победа 3:1!
Неожиданным финалистом данного этапа стала команда Копенгаген Дакс, которая очень неудачно играла на предыдущих этапах серии. Выиграв первый пойнт в затяжном, шестиминутном гейме, мы могли спокойно реализовать численное преимущество дальше. Но, приняв не совсем оправданное решение аутировать игрока соперников на высоком фланге, наш игрок принес штраф, дав тем самым возможность сопернику выровнять игру. Оставшегося основного времени не хватило, чтобы в практически выигранном нами пойнте нажать кнопку и игра перешла в овертайм. В овертайме удача была не на нашей стороне, и мы упустили в первый раз в сезоне первое место пьедестала!
К нашей радости и радости наших болельщиков, мы продолжаем лидировать в общем рейтинге, разрыв между нами и ближайшим конкурентом составляет 54 очка, что позволяет надеяться играть в высшем европейском дивизионе уже в следующем году!
Также хотелось бы отметить, что в рамках командного Чемпионата Европы состоялся и Чемпионат Европы среди сборных. Впервые за последние четыре года сборная Украины была сформирована не на основе команды Халк. В этом году страну представляли игроки команды Киев Экспресс.
С точки зрения статистики, это было достаточно интересное решение. С точки зрения здравого смысла - сомнительное и неоднозначное решение Правления Федерации пейнтбола Украины! Игроки команды Халк имеют самый большой и положительный опыт выступлений на соревнованиях Европейского и мирового масштаба. Об этом свидетельствуют четыре комплекта наград с Кубка Мира PSP и попадание сборной Украины в десятку сильнейших сборных планеты, не говоря уже о четырех сезонах выступлений на сильнейших турнирах Европы – Миллениуме! Несмотря на это, сделано, что сделано. К сожалению, сборная проиграла оба матча и с позиции сеяной восьмерки опустилась на 13-е место из шестнадцати участников. Как принято говорить - статистика, вещь упрямая!
С нетерпением ожидаем этапа в Париже, а также хотим выразить благодарность нашим спонсорам, компании Dye, за пейнтбольное снаряжение и медиа спонсору, Авторадио, за постоянную помощь и информационную поддержку. Благодарим капитана Ярослава, за большой вклад в команду, и Оксану, за нечеловеческий труд в пит-зоне. Отдельное спасибо Татьяне Николаевой за организацию помощи в пите! А также благодарим за огромный труд нашего бессменного тренера Александра Приступова!
